বাংলার রথযাত্রার অজানা ইতিহাস.....

রথযাত্রার সঙ্গে বাংলারও গভীর সম্পর্ক রয়েছে। ইতিহাসবিদদের মতে, মহাপ্রভু শ্রীচৈতন্যদেব নীলাচল থেকে বাংলায় রথযাত্রার প্রচলন জনপ্রিয় করে তোলেন। সেই থেকেই বাংলার বিভিন্ন প্রান্তে রথের মেলা ও রথ টানার ঐতিহ্য গড়ে ওঠে। সেই তালিকায় একদম উপরের দিকে রয়েছে ৬৩০ বছরের পুরোনো মাহেশের রথযাত্রা। অবশ্য মাহেশের রথযাত্রার শুরু নেপথ্য কাহিনি একটু ভিন্ন। তবে এখানেও পা পড়েছিল চৈতন্য মহাপ্রভুর। আজও এই উৎসব ধর্মীয় আবেগের পাশাপাশি বাঙালির সংস্কৃতির গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে রয়েছে।